Diverticulite com peritonite generalizada é estádio IV na classificação de Hinchey e colaboradores. A cirurgia apropriada nesta situação é a ressecção do cólon sigmoide doente, a construção de uma colostomia usando-se o cólon descendente não inflamado e a sutura da extremidade distal do reto. Este procedimento é chamado cirurgia de Hartmann, em homenagem a Henri Hartmann, cirurgião francês que descreveu esta técnica em 1921. A cirurgia de Hartmann, apesar de ter sido inicialmente descrita para o tratamento do câncer, agora é a técnica mais comum para as cirurgias de emergência necessárias ao controle de uma infecção secundária à diverticulite. A eliminação da fonte infecciosa pela excisão do cólon sigmoide perfurado, estabelecendo um desvio para as fezes com uma colostomia e controlando a infecção peritoneal pela irrigação da cavidade peritoneal e administração de antibióticos intravenosos, juntamente com um suporte generalizado e nutricional apropriados, deve resultar na resolução da infecção. Quando o paciente já tiver se recuperado completamente da doença, em geral após um período de dez semanas, desfaz-se a colostomia e confecciona-se uma anastomose entre o cólon descendente e o reto para o restabelecimento da continuidade intestinal.