O espaço absoluto pode ser representado por meio das ligações existentes entre as entidades geográficas, não sendo necessário representar suas dimensões reais.

Os dois tipos de modelos formais (espaços absoluto e relativo) são diferenciados pelo tipo de projeção e datum dos arquivos.

O espaço relativo é definido por meio das posições e dimensões reais das entidades geográficas.

O espaço absoluto é definido por meio das coordenadas e dimensões reais das entidades geográficas. O espaço relativo pode ser representado por meio das ligações existentes entre as entidades geográficas, não sendo necessário representar suas dimensões reais.

Tanto no caso do espaço relativo quanto no caso do espaço absoluto, as entidades geográficas são representadas apenas por suas dimensões reais.