Os sintomas depressivos produzidos pelo uso de medicamentos ou substâncias psicoativas são irrelevantes para o diagnóstico de depressão.

Para avaliação de um quadro depressivo, deve-se considerar exclusivamente os sinais e sintomas que o paciente apresenta ao apresentar sua queixa.

Para uma melhor precisão na hipótese de depressão é necessário avaliar de forma complexa a presença de sintomas depressivos, a duração e grau de comprometimento da vida do paciente.

Rastreio para a existência de quadros depressivos é feito essencialmente pela aplicação de escalas específicas, bem como por manuais como DSM e a CID.

Melhor manejo para pacientes com sintomas depressivos inicia-se logo com a intervenção medicamentosa e posteriormente com abordagem psicossocial.