Desde sua origem, as agências fotográficas misturaram linguagem fotográfica jornalística e publicitária, de tal modo que isso fez com que aquele muitas vezes fosse confundido com este.

Agências fotográficas possuem objetivos tais como garantir a autonomia dos associados, cuidar das práticas de edição e distribuição dos materiais cedidos à imprensa.

As atuais agências fotográficas são diferentes em relação àquelas criadas no pós-guerra, pois exigem que os associados sejam, obrigatoriamente, jornalistas.

Seu intuito é proporcionar aos fotógrafos maior visibilidade e melhor administração de seu trabalho.

Agências fotográficas atuais, como a Noor, possuem como único objetivo a venda dos materiais fotográficos dos associados, independentemente do modo como eles foram produzidos.