O fenômeno migratório esteve atrelado, muitas vezes, à questão do trabalho e da mão de obra, sendo fundamental o auxílio de ONGs que desenvolvem os recenseamentos dos migrantes.

No Brasil, o município de São Paulo recebeu, no século XVI, cerca de 30 mil imigrantes internacionais.

Os dados referentes aos movimentos migratórios apresentam pouca exatidão, o que prejudica as projeções e as estimativas.