Na Primeira Era da Qualidade a qualidade era garantida apenas pela inspeção final.

Na Primeira Era da Qualidade a inspeção era realizada em 100% dos produtos e já na Segunda Era da Qualidade a inspeção é realizada por amostragem. A partir da década de 30, o uso da estatística permitiu a inspeção por amostragem.

Na Segunda Era da Qualidade, a qualidade era assegurada por processos de controle de qualidade mais rigorosos.

A Primeira Era da Qualidade focava na prevenção de defeitos, enquanto a Segunda focava na correção.

A Segunda Era da Qualidade introduziu a ideia de qualidade total.