É a formação da cobertura vegetal e da vida animal, que atuam como fornecedores e consumidores de matéria, no qual vale a máxima de Lavoisier: “Na Natureza nada se cria, nada se perde, tudo se transforma.” O sistema exerce também forte influência na alteração das formas do relevo.

É o processo cíclico, gradativamente formas típicas foram sendo modeladas, caracterizando sucessivos momentos evolutivos. Assim, os processos de denudação compreendem três estágios fundamentais: juventude, maturidade e senilidade.

Constitui o primeiro conjunto de concepções que poderia descrever e explicar, de modo coerente, a gênese e a sequência evolutiva das formas de relevo existentes na superfície terrestre.

É o conjunto de processos ou sistema de erosão que degrada, ou melhor, regulariza, as asperezas de uma superfície. Segundo Guerra e Guerra (1997), Monadnock são consideradas elevações residuais que resistem mais à erosão, em áreas peneplanizadas. Este termo também é usado como sinônimo de testemunho (butte temoin).