A síndrome de Down é uma desordem genética e que tem como uma de suas característica a deficiência intelectual, que assim como em pessoas sem Síndrome de Down, pode apresentar diferentes níveis de comprometimento intelectual.

Nem sempre existe uma causa específica para a deficiência intelectual, e independentemente da causa, ainda não é possível medir com exatidão o grau de deficiência da pessoa.

Uma pessoa é considerada deficiente intelectual severo quando apresenta QI entre de 68 e 84, aprendizagem lenta, mas com capacidade de realizar tarefas da vida diária.

Uma pessoa é considerada deficiente intelectual leve quando apresenta QI abaixo de 19, com limitações extremas de aprendizagem e grande dependência para as atividades da vida diária.