A água participa em reações com diversas espécies químicas, o que faz com que ela seja empregada como solvente e reagente; além disso, ela toma parte em muitos processos, formando espécies intermediárias e mais reativas. De acordo com a teoria de ácidos e bases de Brönsted-Lowry, a classificação correta da água nas equações I, II e III é, respectivamente:

I. HNO2 + H2O → NO2– + H3O+

II. NH3 + H2O → NH4+ + OH–

III. O2– + H2O → OH– + OH–