Atualmente, uma qualidade média de vida elevada, uma proteção social ainda bastante presente e a generalização do controle dos nascimentos produziram um decréscimo brutal da natalidade, que não garante mais a renovação das gerações. Os progressos da medicina e o acesso aos cuidados favoreceram um prolongamento da duração de vida. Assim, o aumento da quantidade de pessoas idosas na população total, população já envelhecida na Europa, sobretudo na França, acelerou-se no momento em que começaram a envelhecer as gerações nascidas após a Segunda Guerra Mundial.

O agravamento dessa situação demográfica provoca a seguinte consequência direta: