Para se diagnosticar um distúrbio pré-menstrual é importante observar a fase de início dos sintomas (dias antes da menstruação), término, ciclicidade, e afastar diagnósticos diferenciais como depressão e transtorno de ansiedade generalizada.

O estrogênio e a progesterona são esteróides neuroativos e influenciam neurotransmissores do SNC como serotonina, norepinefrina e GABA

O Transtorno Disfórico pré-menstrual (TDPM) causa incapacidade funcional significativa, o diagnóstico é reservado para pacientes que preenchem os critérios do DSM-IV e a prevalência é em torno de 3-8%.

Na fase lútea, há um aumento da atividade serotoninérgica e a mulher sente maior sensação de bem estar.