A criança distingue algumas unidades linguísticas, como as letras, as sílabas e as frases.

A criança utiliza uma letra para representar a sílaba, sem se preocupar com o valor sonoro que as letras podem representar.

A criança ora escreve uma letra para representar uma sílaba, ora escreve a sílaba completa.

Aos poucos, as crianças usam as mesmas letras para representar os mesmos sons, apresentam um momento de conflitos cognitivos relacionado a quantidade mínima de letras e à contradição entre a interpretação silábica e a escrita alfabética, que tem sempre as mesmas letras.