As paredes das artérias e das veias são formadas de três camadas, ou túnicas, sendo que a túnica adventícia, a camada mais externa, é constituída de tecido conjuntivo frouxo.

Muitas veias apresentam válvulas, pregas membranosas na camada interna da veia, em forma de bolso que estão ausentes nas artérias.

A pressão hidrostática, ou seja, a pressão que o sangue exerce sobre as paredes dos vasos sanguíneos, em média, nas artérias é de apenas 2 ext{ mm de Hg}.

O número de artérias é maior do que o das veias, não só porque é muito habitual a existência de duas artérias acompanhando uma veia.

As válvulas estão ausentes nas veias do cérebro e em algumas veias do tronco e do pescoço, em virtude da ação da gravidade.