A corrida armamentista e aeroespacial foi um dos principais motores do avanço tecnológico dos Estados Unidos, e descentralizador espacial da indústria, sendo o governo o grande comprador dos produtos das indústrias bélica e aeroespacial.

Nas últimas décadas vem ocorrendo uma centralização industrial no país, decorrente das necessidades de gerar um maior aproveitamento dos recursos de infra-estrutura, instalados durante o período da Segunda Revolução Industrial, e de incentivos governamentais.

O desenvolvimento na costa oeste norte–americana transformou-a em uma região com enorme concentração tecnológica, devido à disponibilidade de recursos estratégicos como: energia, matéria-prima, mão-de-obra qualificada, e fortes incentivos governamentais.

A descoberta de enormes lençóis petrolíferos, principalmente no Texas, no início do século XX, contribuiu para a efetivação da indústria na região, porém foi após a Segunda Guerra que o processo se intensificou devido ao estímulo do governo, alegando necessidades de defesa e de desenvolvimento do programa espacial.

Concentra-se no oeste norte-americano a maior parte das indústrias de alta tecnologia. Desenvolveu-se em torno da Universidade Stanford um grande complexo industrial, conhecido como Vale do Silício (Silicon Valley).