O problema de escassez de água tornou-se uma ameaça para o planeta neste terceiro milênio, agravado pelo aumento da população, o desperdício, a poluição e a crescente urbanização sem um planejamento adequado.

As águas subterrâneas têm grande importância por representarem não só a maior quantidade da água salgada líquida do planeta mas também por serem muito utilizadas, tanto para agricultura como para o abastecimento urbano.

A redução da quantidade e a degradação da qualidade da água não afetam a sociedade de forma homogênea, atingindo, com maior vigor, a população periférica dos grandes centros urbanos.

O Brasil possui grandes reservas subterrâneas. Estima-se que 51% do suprimento de água potável do Brasil sejam originários dos recursos hídricos subterrâneos.

No modelo de gestão sustentável dos recursos hídricos, o grande desafio é o de estabelecer uma relação de poder compartilhado e descentralizado, dirimindo conflitos e pactuando na diversidade.