O processamento de materiais, normalmente resulta na transformação das propriedades físicas dos inputs (forma, composição ou características), aplicável com maior frequência às operações de manufatura.

Os recursos transformados são aqueles que sofrem o impacto direto do processo de transformação, sendo tratados, transformados, modificados ou convertidos através dele. Já os recursos transformadores são aqueles que atuam sobre os recursos transformados, agindo diretamente sobre eles.

O processamento de consumidores corresponde a processos que resultam na transformação física do próprio cliente, como, por exemplo, cabeleireiros e dentistas.

A função produção foca na transformação, que é o processo central, aplicando os insumos na geração de algo novo, que pode ser um produto ou um serviço, destinado à satisfação de um desejo ou necessidade sinalizada por seus clientes.

Nem toda operação de produção, seja de bens ou serviços, ou até mesmo um misto dos dois, necessariamente implica em um processo de transformação.