A higiene dos alimentos é uma das condições essenciais para a promoção e a manutenção da saúde e deve ser assegurada pelo controle eficiente da qualidade sanitária do alimento em todas as etapas da cadeia alimentar.

Entende-se por cadeia alimentar somente as etapas que envolvem o armazenamento da matéria-prima até o consumo.

Fatores, tais como a utilização de agrotóxicos e outros aditivos químicos na agropecuária, não são considerados com a finalidade de controle sanitário dos alimentos.

A manipulação no preparo e consumo dos alimentos sem os devidos cuidados de higiene, entre outros, tem baixa contribuição para a incidência de doenças na população.

As doenças transmitidas por alimentos (DTAs) são atribuídas à ingestão de alimentos e/ou água contaminados somente por agentes de origem biológica, cuja presença no organismo em determinadas concentrações pode afetar a saúde humana, em nível individual ou coletivo.