O envelhecimento fisiológico abrange uma gama de modificações orgânicas que não são decorrentes dos efeitos do avanço da idade sobre o organismo, sendo a idade apenas um fator a mais nesta cadeia.

O processo de envelhecimento é reversível, isto é, alterações morfológicas, funcionais e bioquímicas vão modificando pouco a pouco o organismo que consegue reverter este quadro caso tenha um estilo de vida saudável e regrado.

O envelhecimento acontece de maneira abrupta e, por conta disto, não é possível trabalhar com a questão do envelhecimento antes da fase idosa estar instalada.

Cada pessoa envelhece de maneira particular e individualizada, estando sujeita a variáveis como sexo, ambiente, estilo de vida, alimentação e experiências vivenciadas. Apesar disso, algumas características são comuns a todos.