Uma parte do ouro brasileiro foi consumida em Portugal, em especial nos gastos da Corte de D. João V (1706-1750).

A extração de metais preciosos deu origem à intervenção regulamentadora mais ampla que a Coroa portuguesa realizou no Brasil.

A arrecadação dos tributos sobre o ouro fundamentou-se no sistema do quinto e da capitação.

A Câmara de São Paulo reivindicou, junto ao rei de Portugal, a liberdade da exploração aurífera a todos os brasileiros e estrangeiros (emboabas).

Na base da sociedade da mineração estavam os escravos, embora milhares de imigrantes também tenham participado dessa atividade.