A maioria das causas das mudanças globais são oriundas de fontes naturais, principalmente os incêndios florestais em períodos de seca e estiagem.

O aumento da concentração de gases estufa na atmosfera aparentemente tem uma relação com o aumento da temperatura, e provavelmente quanto maior a liberação mais rápido nosso planeta irá aquecer.

Nesse século a temperatura média global e a emissão de CO2 atingiram valores semelhantes ao início do período de industrialização, evidenciando que medidas de controle precisam ser implementadas com urgência.

O aumento de gás carbônico na atmosfera otimizará o processo fotossintético das plantas, e assim programas de reflorestamentos são favoráveis de serem implementados.

Dentre os impactos e benefícios pode-se citar o aquecimento dos oceanos e lagos, o derretimento das calotas polares, a elevação do nível do mar, maior disponibilidade de água doce e unificação entre os países.