Um forte desejo para o consumo da droga é um dos critérios.

O indivíduo dependente não necessita do aumento da dose, pois geralmente não apresenta tolerância à droga.

O indivíduo pode apresentar dificuldade para controlar o comportamento de consumo.

Consumir a droga para alívio dos sintomas de abstinência, tolerância ao fármaco e abandono progressivo de prazeres ou interesses alternativos são três dos critérios que podem ocorrer.

Para ser diagnosticado como dependente químico, o indivíduo deve apresentar no mínimo quatro dos critérios ao longo de 12 meses.