Cada indústria adota o seu critério de composição do número de série. A forma, o processo de gravação e o tamanho dos dígitos que compõem os números de série podem mudar com o passar dos anos dentro de uma mesma fábrica e de uma fábrica para outra.

O número de série pode ser constituído por dígitos formados apenas por algarismos ou por dígitos compostos de algarismos e letras.

O número de série é o principal elemento, é a chave para identificar o comprador e o movimento da arma em termos de rastreamento.