Dos anos 1990 até hoje, um grande número de ferramentas, como certificações ambientais, movimentos e campanhas foram criados em várias partes do mundo com o objetivo de consolidar conceitos como o de desenvolvimento sustentável, traduzindo-os em prática de gestão. Há duas décadas não se considerava, entre os problemas da engenharia, que questões ambientais se impusessem tão claramente como desafio para a sobrevivência das organizações e da própria sociedade em que elas estão inseridas. Na década atual, já é possível perceber uma evolução nas práticas e nos conceitos de responsabilidade empresarial, que ganha consistência como atividade profissional, principalmente por parte dos engenheiros.

Para medir esse equilíbrio, alguns modelos e ferramentas, globalmente aceitos, têm sido utilizados no dia a dia empresarial para o aperfeiçoamento de seus processos e ações. É por meio dessas ferramentas e modelos que a empresa mostra de forma transparente as suas estratégias, controla e relata seu desempenho ambiental. Essas ferramentas atendem às necessidades dessas organizações em diversas etapas de produção, contribuindo para processos de aprendizagem, autoavaliação, prestação de contas e incorporação de: