A ingestão de quantidades moderadas de etanol pode produzir ações ansiolíticas e desinibição comportamental, decorrentes do fato de ser o etanol um estimulante do Sistema Nervoso Central, com ação em receptores excitatórios do tipo glutamato

Após a administração oral, o etanol é rapidamente absorvido a partir do estômago e do intestino delgado; como a absorção ocorre mais rapidamente a partir do intestino delgado que do estômago, a demora no esvaziamento gástrico se torna mais lenta a absorção do etanol

O ácido acetilsalicílico aumenta a biodisponiblidade do etanol pela inibição da álcool desidrogenase gástrica

O abuso crônico do etanol é acompanhado de tolerância, dependência e avidez pelo mesmo. O alcoolismo é uma doença progressiva e o dano cerebral pelo abuso crônico contribui para os déficits de função cognitiva e discernimento, observados nos etilistas

O etanol exerce efeitos tóxicos relacionados com a dose tanto no músculo esquelético quanto no cardíaco, neste último, o etanol pode deprimir a contratilidade cardíaca levando à miocariopatia