O crescimento econômico com base em baixos salários construiu cidades excludentes e desiguais, forçando a população que não se adequava ao nível de renda daquele espaço urbano a procurar outras alternativas de moradia, construindo novas cidades.

O Estatuto da Cidade impõe clara separação entre o direito de propriedade e o direito de construir. No processo participativo, juntamente com a população, o instrumento define as parcerias e quando é o caso, o município inverte as prioridades em favor da população.

O processo de urbanização foi orientado pelos interesses populares, sobretudo os envolvidos com relação a infraestrutura básica, como saúde e educação, e construiu espaços urbanos sustentáveis.

A população trabalhadora conseguiu se em bons bairros, longe das periferias e com toda a infraestrutura básica disponível, graças as ações efetivas dos planos diretores.

O Estatuto da Cidade define como obrigatória a promoção de debates com a participação da população no processo de elaboração dos Planos Diretores, o que reforça o sucesso observado na implementação do planejamento urbano.