O orientalismo trata-se de uma nova corrente revisionista sobre os estudos das civilizações, das sociedades e da cultura do Oriente, buscando entendê-las por elas mesmas, distante dos pré-conceitos e das construções feitas pelo Ocidente ao longo do tempo.

O orientalismo é baseado nos estudos das sociedades orientais a partir de uma perspectiva colonialista, considerando sempre a perspectiva eurocêntrica.

Trata-se de uma nova corrente sociológica que busca entender o comportamento humano nas sociedades primitivas orientais, traçando paralelos e diferenças entre elas e a civilização ocidental.

Entende-se como orientalismo os aspectos geográficos das sociedades primitivas e tribais da Ásia.

Após o neocolonialismo, surgiu a necessidade de repensar as sociedades africanas e orientais como um novo território a ser transformado intelectualmente. Para isso, iniciaram correntes de estudos para inserir o pensamento acadêmico europeu e americano nas instituições de ensino atrasadas e defasadas de muitos países.