Tanto nos caos de ovuliparidade, como de oviparidade, as estratégias para a sobrevivência dos zigotos e dos embriões que deles resultam incluem a produção em grande número, sobretudo quando são simplesmente abandonados no meio aquático, ou uma grande diversidade de cuidados parentais, quando um ou ambos os progenitores cuidam dos ovos até estes eclodirem ou mesmo até as crias atingirem um tamanho que lhes permita sobreviver por si próprias.

O processo reprodutivo se inicia quando as gônodas começam a se evidenciar como filetes alongados que vão aumentando de volume, com modificações estruturais e fisiológicas que significam a evolução da maturação sexual. Repouso, ovogônia, maturação, ovócitos, maduro e desovado são denominações de uma escala de estádios gonadais.

Desova total irregular é quando o indivíduo libera todos os óvulos de uma vez, com exceção dos que sofreram atresia, mas a desova coletiva pode ocorrer em diferentes meses do ano, principalmente quando a população se distribui numa extensa área geográfica.

O parâmetro que mede a capacidade reprodutiva potencialmente do indivíduo, definido como o número de óvulos produzidos pela fêmea numa estação de desova, é denominado de fecundidade absoluta. Já fertilização é o número de ovos produzidos por fêmeas.

São sistemas de reprodução apresentados pelos peixes: gonocorístico, hermafrodita, partenogenético, hibridogênese e superfetação.