os serviços de saúde precisam estar organizados em níveis de complexidade decrescente, com tecnologia adequada para cada nível, sendo que os serviços de maior complexidade devem servir como porta de entrada para o sistema.

a gestão do sistema está organizada mediante a distribuição de responsabilidades e competências entre as três esferas de governo federal, estadual e municipal, porém com atuação articulada e integrada entre eles.

o sistema deve contemplar ações de caráter individual e coletivo, no nível de complexidade que se fizer necessário, considerando o indivíduo em sua totalidade, respeitando-se peculiaridades individuais e coletivas.

a população tem o direito de participar do sistema, por meio dos conselhos de saúde em combinação com as conferências de saúde; porém, a decisão final deverá ficar a cargo dos gestores do serviço (participação sem poder deliberativo).