O cérebro aumenta em complexidade e é altamente sensível à influência ambiental. E o crescimento físico e o desenvolvimento das habilidades motoras são rápidos.

As capacidades de aprender e lembrar estão presentes, mesmo nas primeiras semanas. Já a compreensão e o uso da linguagem se desenvolvem com menos rapidez.

A corregulação reflete um deslocamento gradual no controle dos pais para a criança. Nesta fase os colegas assumem importância fundamental.

O uso de símbolos e a capacidade de resolver problemas se desenvolvem por volta do final do segundo ano de vida.