Nas zonas das bordas das placas envolvidas em colisão continental, as direções das tensões in situ são diferentes com as placas vizinhas. As tensões in situ geralmente coincidem com aquelas dos movimentos das placas vizinhas.

A tensão natural pode ser influenciada apenas por escavações feitas pelo homem. Podem ser influenciadas por anisotropias geológicas, energia termal, processos físico-químicos, tectônica, cargas litostáticas e irregularidades topográficas.

Tensão é uma grandeza física derivada de outra. A força. As forças que induzem o estado de tensão são de dois tipos; as forças de massa e de superfície.

Na avaliação do estado de tensões naturais das rochas a gravidade não é considerada. Ela é exclusivamente considerada a ação da gravidade terrestre.

A tensão é uma grandeza medida facilmente pela observação dos corpos envolvidos. Ela não pode ser medida, mas sim obtida pela análise dos seus efeitos como a deformação ou a ruptura de um corpo sólido.