A extraordinária expansão do conhecimento sobre o horizonte geográfico e sobre a configuração da Terra, a dessacralização da natureza e a quebra de algumas crenças a respeito da superfície terrestre marcam as transformações das ideias nos tempos modernos.

Algumas descobertas da Física e da Astronomia têm grande repercussão nos conhecimentos geográficos.

As principais indagações são sobre os fenômenos naturais, dessa forma é evidente que essas indagações deixam de ser investigadas.

É desse período a sistematização da Zoologia, Botânica e Geologia, que tiveram como combustível principal as informações oriundas das grandes expedições que se tornaram também missões científicas.

O século XIX, do ponto de vista do desenvolvimento da ciência, é especialmente importante para a sistematização e institucionalização da Geografia.