El agua casi nunca se encuentra pura en naturaleza, debido a la facultad que tiene para disolver o dispersar diferentes sustancias.

El agua de lluvia recolectada en la azotea de una vivienda en un recipiente esterilizado, es agua pura.

Los contaminantes de un río pueden ser aportados por los desechos industriales.

El agua puede purificarse de diferentes manera dependiendo del uso al que se le destine y de la naturaleza de las impurezas que contenga.

La contaminación de las aguas con materia orgánica, deprime la concentración del oxígeno disuelto y produce la muerte de los peces.