Serviço Social é uma profissão que atua na defesa intransigente dos direitos fundamentais (civis, políticos e sociais), materializados na Constituição Federal Brasileira de 1988. Contudo, nem sempre foi assim, visto que, desde a sua origem até meados da década de 1980, a profissão atuou de modo empirista e reiterativo, através de ações paliativas e burocratizadas. Nesse período, a profissão tinha como base princípios advindos de uma ética liberal-burguesa, visão de mundo que foi contestada e renovada pelos assistentes sociais por meio do movimento que ficou conhecido como