O Sistema Unitário é aquele onde a rede é construída para coletar e conduzir as águas servidas juntamente com as águas pluviais. O sistema também é conhecido como combinado.

A medida que as cidades crescem, as soluções individuais tornam-se inadequadas, devido a crescente ocupação do solo, necessitando de uma solução coletiva para as maiores populações que são as redes e sistemas coletoras de esgotos.

O Sistema Separador é o Sistema concebido para receber exclusivamente águas residuárias rurais, fazendo-se o esgotamento das águas pluviais no mesmo sistema.

As redes e sistemas coletoras de esgotos consistem em canalizações que recebem lançamento dos esgotos, transportando-os ao seu destino final, de forma sanitariamente adequada. Eles podem ser: unitário e separador.

Os sistemas unitários, podem apresentar riscos de refluxo do esgoto sanitário para o interior das residências, por ocasião de cheias.