Bactérias doadoras podem transferir DNA para uma receptora por meio de conjugação, na qual ocorre contato celular.

Bactérias que possuem a capacidade de captar e incorporar DNA disperso no meio sofrem transdução.

Bactérias têm grande poder de reprodução, pois, em poucas horas, sob condições adequadas, uma única célula pode gerar milhares de clones por mitose.

Fagos contendo fragmento de DNA bacteriano e resultantes da lise de uma célula podem infectar outra bactéria por transformação, e esta passa a ter nova constituição genética.

Plasmídeos ou cromossomos são transferidos livremente, entre bactérias, em um ambiente.