O exame físico realizado quando o RN chora intensamente é uma excelente condição para se aferir as frequências respiratória e cardíaca.

A frequência respiratória média do RN é de 30 a 40 incursões por minuto (contada em 1 minuto). Frequência acima de 40 caracteriza a taquipneia, que deve ser investigada.

Caso o RN se apresente aparentemente saudável na avaliação sumária realizada na sala de parto, o exame físico só é importante nas consultas após a primeira semana de vida.

Lanugo é a denominação dada aos pelos finos que costumam recobrir a região do ombro e da escápula, encontrados de forma mais abundante nos RN prematuros.

A pele normal de um RN apresenta palidez acentuada, mais evidente nas crianças de pele clara, que está relacionada ao estresse causado no parto.