A política pública permite diferenciar entre o que o governo pretende fazer e o que deve fazer.

A política pública abarca diversos atores e níveis de decisão, apesar de ser materializada por meio da sociedade civil. Não se restringe essencialmente aos participantes formais, porque outros atores também são importantíssimos no processo.

A política pública, mesmo que tenha impactos no curto prazo, é uma ação de longo prazo. Ela está relacionada a diversos processos subsequentes depois de sua decisão e proposição, ou seja, sugere também implementação, efetivação e avaliação.

A política pública é abrangente e não se restringe às leis e regras e é uma ação proposital, com objetivos a serem obtidos.