Uma das teses mais centrais do sistema filosófico denominado de fenomenologia é o reconhecimento de que consciência é intencionalidade, ou seja, que a consciência não é uma coisa, uma substância ou um ente qualquer. Consciência é um processo e sempre se volta para alguma coisa; consciência é sempre consciência 'de' algo, por isso, tem a intencionalidade como sua identidade. Essa formulação que se encontra presente na fenomenologia não é original de Husserl, pois ele a emprestou de um reconhecido filósofo, de quem foi aluno. Quem é esse filósofo?