Como já foi dito o gesso misturado com água começa a endurecer em razão da formação de uma malha imbricada de finos cristais de sulfato hidratado. Depois do início da pega, o gesso, tal como os outros materiais aglomerantes, continua endurecer, ganhando resistência, no processo que pode durar semanas. A velocidade de endurecimento das massas de gesso depende dos seguintes fatores, exceto: