Os tecidos infectados ou inflamados são mais ácidos e sem capacidade de tamponamento, sendo produzidas pequenas quantidades de base livre, favorecendo a ação dos anestésicos locais.

Os anestésicos locais agem evitando a despolarização da célula nervosa, impedindo a condução do impulso nervoso, isso se deve a sua ação estabilizadora de membrana, ocupando os canais e impedindo o fluxo de íons Ca++.

A associação de vasoconstritores como a epinefrina (1mg/200ml de solução salina) retardam a absorção, reduzem a toxicidade e prolongam a atividade dos anestésicos locais podendo, porém, aumentar o risco de arritmias cardíacas.

A latência é o tempo decorrido entre a administração do fármaco e o fim dos efeitos anestésicos produzidos pelo mesmo, incluindo o período de recuperação e retorno da sensibilidade motora.