Os segmentos consonantais plosivos são caracterizados pelo bloqueio total da passagem de ar.

Todas as consoantes nasais e líquidas do inglês são produzidas com a vibração das pregas vocais.

A aspiração, presente somente em consoantes surdas, se caracteriza como uma soltura forte de ar após um segmento plosivo.

Os segmentos consonantais fricativos são produzidos com uma saída de ar caracterizada como uma fricção.

Nos segmentos consonantais africados, enquanto o início da produção lembra um segmento fricativo, o final lembra um segmento plosivo.