O lixo também gera problemas de saúde humana, como Parkinson e Alzheimer.

As principais fontes do lixo são as de lixo doméstico, lixo comercial e industrial, lixo hospitalar e lixo de fontes especiais, provenientes de usinas termonucleares.

Mesmo no lixo que recebe destinação adequada, 44% acabam sendo incinerados, gerando poluição atmosférica. O restante acaba em lixões a céu aberto, rios, lagos e mar. Esse material mantido a céu aberto é lavado pelas chuvas, liberando substâncias tóxicas durante a sua decomposição e se infiltram para o subsolo, atingindo os mananciais subterrâneos de água, ou são liberadas para a atmosfera na forma de gases.

O acúmulo irresponsável de lixo é uma das principais formas de poluição do ar.

O Brasil possui um bom sistema de coleta de lixo, capaz de captar 90,4% do total, em que 90% do total de lixo produzido recebe destinação adequada.