Na década seguinte à abolição do regime de trabalho escravo no Brasil, a produção de café foi reduzida drasticamente, perdendo a posição de liderança nas exportações.

Apesar da perda de competitividade no mercado internacional, o açúcar continuou sendo o principal produto das exportações brasileiras na primeira metade do século XIX.

O movimento abolicionista ganhou força no centro-sul do País, no contexto do abolicionismo.