Na bibliografia, os autores divergem entre si quanto às dimensões, alguns apontam sete: ecológica, econômica, social, espacial, cultural, tecnológica e política; outros apontam cinco: social, econômica, ecológica, espacial e cultural. A adoção de uma ou outra linha de divisão do desenvolvimento sustentável depende do contexto, entretanto três dimensões são fundamentais para conciliar os científica.