Para separar os bens, direitos e as obrigações, utilizamos os grupos do ativo e do passivo. Com relação ao ATIVO e ao PASSIVO:

1. Os itens do ativo têm potencialidade de geração de benefícios futuros, que são os lucros.
2. No passivo estão as obrigações exigíveis a curto ou a longo prazo, bem como as não exigíveis.
3. No ativo, todos os itens são de propriedade da entidade e todos são avaliados monetariamente.
4. Por serem origem de recursos, os itens constantes no passivo têm natureza devedora, enquanto os itens de ativo, que representam as aplicações de recursos têm natureza credora.
5. Os itens do ativo são elementos patrimoniais positivos, a receber, enquanto os itens do passivo são elementos patrimoniais negativos, a pagar.