A ventilação mecânica substitui, total ou parcialmente, a ventilação espontânea e está indicada na insuficiência respiratória aguda ou crônica agudizada.

A ventilação mecânica propicia melhora das trocas gasosas e diminuição do trabalho respiratório, podendo ser utilizada de forma não-invasiva através de uma interface externa, geralmente uma máscara facial, e de forma invasiva através de um tubo endotraqueal ou cânula de traqueostomia.

Ventilação Não Invasiva utiliza uma pressão inspiratória para ventilar o paciente através de interface naso-facial e uma pressão positiva expiratória para manter as vias aéreas e os alvéolos abertos para melhorar a oxigenação.

No modo CPAP, é administrado ao paciente através da interface naso-facial uma pressão expiratória final contínua nas vias aéreas (CPAP) e a ventilação do paciente é feita de forma espontânea.

No caso de uma parada respiratória, devem iniciar uso de Ventilação Não Invasiva com dois níveis de pressão, com a pressão inspiratória suficiente para manter um processo de ventilação adequada, visando impedir a progressão para fadiga.