Ao invés de utensílios metálicos, são utilizados utensílios de plástico e madeira em todas as fases do processo, para evitar reação do metal com a soda cáustica.

Na produção do sabão caseiro ocorre hidrólise alcalina entre um éster e uma base inorgânica fraca.

A reação dessa experiência é denominada de saponificação, pelo fato de utilizar-se como reagente um ácido graxo para produzir sabão.

A equação química dessa reação pode ser escrita da seguinte forma: óleo ou gordura + base forte → sabão + aldeído.