A Pedagogia do oprimido, que é sem dúvida sua obra mais importante, foi traduzida e vem sendo publicada em mais de vinte idiomas. Isso prova a atualidade de seu pensamento, pois o problema da libertação do oprimido, continua se apresentando como o maior desafio dos homem e das mulheres que constroem o seu tempo e o seu espaço histórico.

Em homenagem aos que lutaram contra a opressão, a artista sueca Pye Engstron o esculpiu, em 1972, em pedra, ao lado de Pablo Neruda, Angela Davis, Mao TséTung, Sara Lidman, Elise Ottosson-Jense e Georg Borgström.

O pensamento de Paulo Freire – a sua teoria do conhecimento – deve ser entendido no contexto em que surgiu – Sudeste brasileiro -, onde, no início da década de 1990, metade de seus 30 milhões de habitantes viviam na “cultura do silêncio”, como ele dizia, isto é, eram analfabetos.

Todo o seu pensamento tem uma relação direta com a realidade. Essa é sua marca. Ele não se comprometeu com esquemas burocráticos, sejam os esquemas do poder político, sejam os esquemas do poder acadêmico. Comprometeu-se acima de tudo com uma realidade a ser transformada.

O diálogo consiste em relação horizontal e não vertical entre as pessoas implicadas, entre as pessoas em relação. No pensamento de Paulo Freire, a relação homem-homem, homem-mulher, mulher-mulher e homem-mundo são indissociáveis. Como ele afirma: “Ninguém educa ninguém. Ninguém se educa sozinho. Os homens se educam transformação do mundo.”