Tanto a concentração plasmática da creatinina quanto a sua depuração renal (clearance de creatinina) tem sido utilizadas como marcadores da taxa de filtração glomerular.

A dosagem da ureia plasmática tem sido utilizada há muitos anos como um indicador da função renal. É aceito que a dosagem de ureia proporciona melhores informações a esse respeito que a dosagem de creatinina.

O clearance renal de uma substância é definido como “o volume de plasma do qual a substância é completamente reabsorvida pelos rins por unidade de tempo”.

A urina normal excretada contém até 20 ext{ mg} (miligramas) de albumina por grama de creatinina. Excreção de albumina abaixo desse valor sugere filtração glomerular aumentada, dano tubular ou uma combinação desses dois fatores.