Caracteriza-se por uma desordem na qual uma criança jovem não pode desenvolver relações sociais normais, comporta-se de modo compulsivo e ritualista, não desenvolve inteligência normal e também não o desenvolvimento motor.

É o termo utilizado para definir um conjunto de distúrbios motores decorrentes de lesão no cérebro durante os primeiros estágios de desenvolvimento. A lesão é estática: não muda e não se agrava, ou seja, o quadro não é progressivo. No entanto, algumas características podem mudar com o tempo.

É uma doença neuromuscular progressiva ainda incurável, que afeta os tecidos musculares do corpo de forma grave e contínua. Considerada uma doença hereditária, caracteriza-se pela destruição e degeneração das fibras musculares que vão sendo substituídas por tecido fibroso e adiposo (gordura), porém a criança apresenta capacidade intelectual e mental preservadas.

Deficiência física originada de traumatismos diretos (ferimento por arma de fogo, ferimento por arma branca, acidentes de trânsito, mergulho em águas rasas, traumatismos diretos, quedas), processos infecciosos, processos degenerativos ou outros com danos à medula espinhal.